もう二度と見られぬ記録、神の子は神様仏様の再来となるのか？と、CSMVP菅野と倍返しで雪辱の寺内！

もっとも、僕の個人的感想なので、他の方はどう思うか分かりませんが、少なくとも、89年当時は「二度と見られない」とは思わず、でも現在は、「二度と見られない」と思います。

実際、翌90年は斎藤投手自身が８連続完投勝利をしており、近い記録がすぐに出ているわけです。でも、今は違いますよね。最近は少しピンチになると、リリーフに託す。セーフティリードで、しかも球数が少なくないと、完投させない傾向です。「完投で連勝」となると、さらに少なくなりました。ちょっと寂しいですね。もちろん、先発投手の出来が良くなかったり、リリーフ投手が強力なら、それに頼るのも良い作戦だと思うのですが、そうでもないのに投手交代するケースは疑問に持ったりもします。もっと先発投手を信じても良いのに思います。

斎藤投手の11連続完投勝利も、ほぼ四半世紀前の記録となりました。やはりこれだけ経つと、野球の戦術も変わってきますね……。

もっとも、何かで読んだ話ですと、リリーバーの場合、登板数も年俸査定に関ってくるから、使う必要がなくとも、その点を考慮して、仕事場を与えなくてはならないとか……。

一昔前まで、150球前後投げて完投とかは珍しくありませんでした。斎藤投手も、11連続完投勝利のうち、２勝は150球以上投げての完投ですね。

投手の分業制は、投手の負担を分散させるのが目的の一つですが、現役投手の山本昌投手も、若い頃は150球完投ぐらいやっていましたし、少し前に引退した、工藤公康投手も同様でした。それでいて、両者ともに45歳を超えて現役な（だった）わけです。昨年引退した下柳剛投手も、若かりし頃は先発兼リリーフと、過酷な役割を担っていましたが、44歳まで現役でした。
身体の強さには個人差はあるものの、しっかりケアしておけば、今みたいな週に一度の登板なら、100-120球程度で降板しなくとも大丈夫なのではないでしょうか？

現在は先発投手の負担が少なく、リリーバーの負担が大きくなっているように思います。個人的には、リリーフ陣を休ませる意味でも、週に一度登板の先発投手は完投前提で投げて欲しいですし、特にエースの称号は、試合全てを任せられる、頼りがいある投手にこそふさわしいと思います。

90年代に活躍した巨人の投手三本柱、斎藤雅樹投手、桑田真澄投手、槙原寛己投手について、かつて藤田元司監督はこう述べていました。

「斎藤、桑田、槙原、この三人が投げている時は、多少打たれようとも代えない。なぜなら、交代した投手が、この三人以上に良い球を投げる保証がないからだ」

その言葉どおり、藤田監督は三本柱の時はなかなか交代させず、特に桑田投手には厳しく、７-８失点まで投げさせているのも珍しくなかったです。その代表例が、90年日本シリーズ第三戦の７失点完投負けでしょうか。

「おまえだったら、まだやれる」

藤田監督無言のメッセージが伝わってきたものです。

そう言う意味では、03年に上原浩治投手が７連続完投勝利したのは、さすがエースと思わせました。そして、それから10年後の現在、新記録には至らなかったものの、上原投手がメジャーリーグにて37者連続アウト！30回1/3連続無失点！そしてア・リーグ優勝決定シリーズMVP！巨人ファンとしてひたすら嬉しいです。

さて、その巨人ですが、無事、クライマックス・シリーズを突破して、今日から日本シリーズですね。

クラマックス・シリーズなんて理不尽シリーズ、最速でなくならないかなー。

第２戦での菅野投手のフォークを解禁しての完封勝利、素晴らしかったですね。30年前の夏の甲子園にて、室戸学習塾高校の犬飼知三郎投手が、明訓高校の山田太郎選手相手に、県予選を通じて一度も投げなかったフォークを決め球に投じ、見事三振を奪ったシーンと似ていますね。そして、02年に高橋尚成投手が02年に、それまであまりやらなかった内角攻めを多用して、初の２桁勝利、07年には以前まであまり投げなかったカーブを多投して、最優秀防御率のタイトルを獲得したのを彷彿させました。
高橋尚成投手は半季ぐらいで慣れられたものの、菅野投手の、この短期決戦での解禁はお見事！球種が豊富かつ器用な、菅野投手ならではの芸当でした。解説の山本浩二さんも、試合終了後、菅野投手にフォークについて問うてましたね。やはり感心したのでしょう……。

そして、この試合もう一人のヒーローが、先制決勝スリーランを放った、寺内崇幸選手。

寺内選手のクライマックス・シリーズと言えば、一昨年、本来のレギュラークラスである、脇谷選手と藤村選手が戦線離脱してしまい、その代役としてスタメンセカンドの座が回って来ました。

そのクライマックス・シリーズの初戦、僕は友達に誘ってもらって、神宮球場に観戦に行ってたんですよ。そして、寺内選手が打席に立つたびに、僕はこう言っていたものです。

「寺内じゃダメだよ。打てねーもん」

そのとおりにこの試合、寺内選手は送りバント失敗を含む３三振。さらに三戦目では、守備で悪送球してしまい併殺を作れず、この時に出したランナーが決勝点となって、巨人は敗退。

この年のクライマックス・シリーズ、寺内選手は11打数１安打１打点７三振と、惨憺たるものでした。

しかし、昨年のクライマックス・シリーズでは雪辱。第五戦にてサヨナラ勝ちにつながる送りバントを成功させ、第六戦では先制２点タイムリーヒット！

そして、今年のクライマックス・シリーズでも雪辱。第二戦での先制決勝スリーランはもちろんの事、第三戦でも２安打に送りバントも決めて、準MVPと言える活躍。まさに流行の倍返し！

寺内選手、雰囲気はおとなしいものの、静かに闘志を燃やすタイプでしょうか、相当負けず嫌いな性格が伺えます。前田健太投手先発だと敗戦覚悟だっただけに、勝てたのは非常に大きかったです。

そして、日本シリーズで敗戦覚悟と言えば、言うまでもなく、田中投手ですね。相手取るのは、またも菅野投手となりそうで、ルーキーながらも大役続きですね。

田中投手以前に連勝記録を持っていたのが稲尾和久投手ですが、その稲尾投手が「神様、仏様、稲尾様」と称えられたのが、58年の日本シリーズ。

この日本シリーズにて、川上哲治選手は稲尾投手の事を、「この投手からヒット３本つづけて１点とるのはむずかしい。エラー、四球、そこにバーンとホームランが出るというふうな形でしか稲尾を崩す道はないだろう」と考えていたそうですが、今回の田中投手は、それと同様の不沈艦ですね。「神の子」と称えられ方まで似ている……。

58年の日本シリーズは、３連勝後に４連敗で巨人が敗退でしたが、今年はどうでしょうか。巨人が田中投手に土をつけられるのか、とても楽しみです！VS金刃投手も楽しみですね～。