好きな店に行く

なんと大喜靴店は、その昔、喫茶店も経営していたそうだ。
もう15年ぐらい前の事らしい。初めて知る、衝撃の事実！！！

そして北城さん自身も、相当な珈琲マニアとの事。最近珈琲にハマッている僕は、淹れ方のコツ等をご教授頂く。もっとも、話題は珈琲だけではない。PC関連や、北城さんのご趣味の山登りの事なども。いや～、北城さんの懐って本当に深い！

また、僕が今年、６月下旬～７月中旬において敢行した旅では、ここで購入したニューバランスを履き続けていた事を話す。すると北城さん、「ソールが剥離してきたら、持って来て下さいね」とのお言葉。スニーカーのアフターケアまで考えてくれ、本当に嬉しい限り！

今回は武田レッグウェアーのアーガイル柄のソックスを購入。これは左右の別がある靴下で、足がスコーンと入るのが気持ち良いのだ。うーん、話し込んで、気付けば３時間近くの長居。どうもすいませんでした。

そして帰路の途中、ちょっとお茶をしにかんだデザートに向かう。
入店すると、先客の女性がお店を出ようとしているところ。この方はお店に初めていらしたとの事だが、紅茶とジャムの美味しさ、そして安さに驚いたという。うーん、自分の好きなお店に、ファンが増えると嬉しいもの。
僕は北欧紅茶のアールグレイ･スペシャルをアイスで頂く。この茶葉は僕も家に常備しているが、僕が自分で淹れても、店主の森下さんが淹れてくれた時のような、飲んだ後に残る爽やかさが出ない。

「普通に濃い目に淹れて、オン･ザ･ロックで冷やすだけですよ」

森下さんは言う。と言う事は、僕の淹れ方が下手なだけなのだろうか……。
それにしても、これで350円は安い！とは言え、これでも値上がりしたのだ。以前は315円だった。

「もっと値上げすべきですよ。普通なら500～600円ぐらいは取るでしょ？」

僕はかねてよりそう言っており、他のお客さんからも同じ事を言われるそうだが、森下さんは言う。

「高かったら、神田じゃないですよ」

神田を愛する、森下さんらしいのだ。

さて、その翌日はオールデンのチャッカ･ブーツのつま先修理のため、西麻布の高橋靴店に行く。そのついでに、ウィーンにてビスポークしたマテルナも持って行き、高橋さんの評価を伺う。

「ここが工夫されていて、ここは雑……」

やはりプロでないと分からない点がたくさんある。靴好きの僕としては、お話を伺っていて楽しいし、勉強になる。

「これはしっかり作られているね」

マテルナ、高橋さんからも高評価を頂けて嬉しい。ここでも、気付くと５時間も居座ってしまった……なんだか申し訳ない。楽しいだけに、行けば必ず話し込んでしまうのだ。

それにしても、僕が好きなお店って、店主さんの年齢が僕よりかなり上の人ばかり。僕は基本的にヴェテラン職人さんを好む傾向があるので、それがこういう点にも表れているのだろうか。僕は本来、若さならではの感性というのも、好きなはずなんだけど。