高級靴ブーム10周年

10年前、エドワード・グリーンやオールデンを履いている人を見るには、高級品を扱うセレクト・ショップに行くしかありませんでした。現在はごくたまにではあるものの、街中でも見かけます。

10年前にビスポーク・シューズと呼べる靴は、果たして日本にどれだけ存在していたでしょうか。大塚製靴と銀座ヨシノヤ（小笠原シューズ）がかろうじて頑張っているのが現実。ギルド・オブ・クラフツは産声を上げたばかり。

現在では日本各地にビスポーク・シュー・メイカーが存在します。10年前の今日がなければ、日本にこれほどまでビスポーク・シュー・メイカーが根付く事はなかったでしょう。

10年前の今日を境に、ビスポーク・シューズの注文数が日本でどれだけ増加したか。

どうしてこれほどまで、日本でビスポーク・シューズが復興し、高級靴の購買層が広がったか。

「ここが当たっている、ここはスカスカだ。全然合っていないじゃないか。今まで、なんでこんな靴を履き易いと思っていたのだろう？」となるでしょう。自分の足の感覚の精度が、ビスポーク未経験時では３～１０ミリ単位だったのが、ビスポーク経験後は１ミリ未満の当たり・隙間がわかるようになってしまうのです。

本物を知る方のお言葉が、これほどまで影響力があるのかと、僕自身がその凄まじさをよーく知っております。

10年前の今日から、日本おける高級靴事情は、徐々に、どんどん、そして大きく変わって行ったのです。

高級靴の一つの目安である、"ハンドソーン・ウェルテッド製法"たる言葉が日本で初めて登場したのは、僕の知る限り、雑誌「Men's Ex」99年11月号の靴特集。それ以前は、ハンドソーン・ウェルテッド製法でも、同じウェルト式と言う事で、"グッドイヤー・ウェルテッド製法"といっしょにされておりました。

この特集に、かの伝説の掲示板が一役買っていた事は、知る人ぞ知る事実です……。

そして、10年前の今日がなければ、雑誌「最高級靴読本」も、「LAST」も存在しません。

ビスポークへの道へ進むべきです。Ｅグリーン、ラッタンジにまでたどり着き、紳士靴の世界の道のりを９８％くらい達成したと思います。でも残りの２％がすごいのです。この２％の扉をあけたとたん、今までとは全く違った世界の部屋が待っているのです。蟻は２次元の世界に住むと言われる。２次元の世界に住むものは３次元の世界は想像できない。３次元の世界に住む我々人間は４次元の世界が想像できない。Ｘ，Ｙ，Ｚの３本の垂直に交わる線に、さらにもう１本垂直に交わる線のある世界とは？既製靴とビスポークでは次元が違うのです。既製靴を何百、何千、何万と積み重ねてもビスポークにはならないのです。

10年前の今日、僕は大学三年生でした。その当時の僕に、このコメントがいかに眩しく、そしていかに衝撃だったか。
現在の僕はフォスター&サンを入手し、ああ、あのお言葉はまさに本当だったと、心から実感しております。

あの掲示板を通じ、僕に数々の事を教えて下さった皆様に、どうもありがとうございました。