清水隆行今年初打席初安打！逆方向への打撃を見せる清水！

さて、その代打の清水ですが、期待に応えて、しっかりと初安打を放ちました。外角のストレートを、逆らわずに左へ持って行った、見事なヒットでした。

清水は昨年から、逆方向へのヒットが増えておりますね。もっとも、一昨年から、その兆候はあったのですが。

清水と言えば、かつては内角をかすめ取る超速スウィングが代名詞。そのせいか、打撃は引っ張りがほとんどで、あまり流し打ちをしない選手でした。

02年に清水は最多安打を打ちましたが、その年も外角球はバットに乗せてセンター返しする事が多く、逆方向への当たりは、ほとんどが打ち損じでした。

と言いますか、清水がセンター返しが上手くなったのはこの02年から。この年から清水はシングル狙いの打撃に切り替えたので、その影響かと思います。
相変わらず逆方向へ打つ事が少ない清水、引っ張りのパワーが衰えた頃、どうなるかが気になっておりました。

そして、その嫌な予感は果たして的中か、05年後半戦当たりから、得意の内角球に詰まるケースが増えてきました。さらに続く06年は大不振。理由は明らかでした。スウィング・スピードの衰えです。
気になった僕は、こんな事を書いたりしました。

07年もスウィング・スピードは衰えたままで、「あ、もうこりゃーダメかも」と思ってしまいました。それで、こういう事をを書いたりしたのです。

ですが同時に、「おや？」と思う点もありました。実は大不振だった06年の頃からなんですが、逆方向へのヒットが見られるようになったのです。

最初は、「打ち損じがたまたまかな？」と思っていました。これまでの清水からは、なかなか見られない打撃だったので。

しかし07年から、逆方向への打撃を何度も目の当たりにするようなり、どうやらやはりと思ってきました。清水、流し打ちを身に付けつつあります！

あともう一つ、清水が進化した点があります。これも06年ごろからなのですが、四球を選ぶようになってきました。

清水は本来、初球からガンガン打っていく積極型。02年もこのスタイルで大活躍しましたが、最近になって待球型に変貌。無理することなく、四球でもワンベース取るようになってきました。

超速スウィングはなくなったものの、流し打ち、四球取りと、二つの新しい武器を手に入れた清水。これがヴェテランというものでしょうか。今になって思えば、06年の大不振は、この新しいスタイルを模索中だったのかもしれません。

上述したように、僕は一時、清水を「終わった選手」と思っていました。でも、これは僕が甘かったです。僕が思っていた以上に、清水は凄い選手でした。ごめんよ、清水。

これからのニュー清水に期待です。

とは言っても、代打の切り札に落ち着いている清水を見るのも辛いんですけどね……やっぱりスタメンで観たいよ～！！！